Afunção principal dos dentes é mastigar os alimentos, preparando-os para a digestão. Os dentes também ajudam a pronunciar claramente os sons e contribuem para a forma e as feições do rosto. Existem duas dentições durante a vida; a segunda substitui gradualmente a primeira, na infância. As gengivas ajudam a fixar firmemente os dentes ao maxilar e protegem as raízes da deterioração.Tanto os dentes como as gengivas são vulneráveis à acumulação de placa bacteriana. Essa mistura pegajosa de bactérias, muco e partículas dos alimentos causa deterioração dos dentes e doenças das gengivas.

No início do século 20, era comum perder todos os dentes permanentes (de adulto) por volta dos 60 anos, devido à deterioração dentária e às doenças das gengivas. Atualmente, graças aos avanços nos cuidados de saúde dos dentes, às melhoras na nutrição e à difusão da fluoretação, muitos mantêm os dentes permanentes ao longo da vida.

A ESTRUTURA DOS DENTES

A parte do dente que se projeta acima da gengiva chama-se coroa; a parte abaixo da linha da gengiva chama-se raiz. A coroa é coberta por uma camada protetora de esmalte, a substância mais rígida do corpo. O esmalte é composto por cristais de sais de cálcio em forma de bastonete e não se renova sozinho.

Como resultado, pode se desgastar com o uso ou danificar sob a ação dos ácidos que se encontram nos alimentos e bebidas ou das bactérias da placa. Se o esmalte for atingido, forma-se uma cavidade, que pode ser reparada com uma restauração.

Sob a camada de esmalte fica a dentina, uma substância dura semelhante ao marfim, ao redor da cavidade pulpar. Essa cavidade central contém nervos e vasos sanguíneos que se estendem através de canalículos até a dentina, tornando o dente sensível aos agentes externos.

Os dentes são necessários para cortar os alimentos em pequenos pedaços, facilitando a digestão.  

Ambas as dentições estão protegidas de danos e deteriorações por uma cobertura dura de esmalte e pelas gengivas,que cobrem as raízes, os ossos e os alvéolos. A boa higiene bucal é essencial, porque sem o uso correto da escova e do fio dental podem surgir doenças.

A dor em um ou mais dentes é, geralmente, sintoma de um problema dos dentes ou das gengivas. Dependendo da causa, a dor pode variar entre leve e intensamente latejante. A dor de dentes pode ser contínua ou durar apenas alguns minutos. Dor ao consumir alimentos e bebidas quentes, frias ou doces pode ser sintoma da fase inicial da deterioração dentária (CÁRIES DENTÁRIAS). Um dente partido (DENTE FRATURADO), gengivas retraídas ou doenças avançadas das gengivas (PERIODONTITE) também podem resultar em dor de dentes. Uma dor leve nos dentes ao mastigar pode decorrer de uma inflamação das gengivas (GENGIVITE), provocada pelo acúmulo de placa (depósito de partículas de alimentos, muco e bactérias). Uma dor leve também pode ser causada por resto de alimento preso entre os dentes.

Os analgésicos , como a aspirina e o paracetamol, podem aliviar a dor de dentes enquanto se aguarda uma consulta odontológica.

A dor contínua, intensa e latejante é, em geral, o resultado de deterioração dentária avançada (ODONTALGIA), em que a polpa (a parte central do dente que contém nervos evasos sanguíneos) fica inflamada. Se o dente doer ao ser tocado, é provável que a odontalgia tenha evoluído para um abscesso dentário, situado na raiz, com infecção e morte dos tecidos da polpa.A infecção pode se espalhar para os tecidos vizinhos e surgir acompanhada de febre e, às vezes, edema facial. Os gânglios linfáticos do pescoço também podem inchar e ficar sensíveis.

A dor e a sensibilidade na parte de trás da boca podem ocorrer em razão do nascimento dos dentes do siso. As gengivas podem se tornar dolorosas se os dentes do siso apenas romperem parcialmente as gengivas ou se crescerem na direção 

Em alguns casos, a dor de dentes decorre de outro distúrbio, localizado em outra parte do corpo, como a sinusite, infecção num ouvido (OTITE), ou disturbios nas articulações.

QUAIS SÃO OS SINTOMAS?

Na fase inicial, as cáries dentárias podem não apresentar sinais, mas os sintomas vão surgindo à medida que avançam, e podem incluir:

. Dor de dentes, que pode ser constante ou aguda e pungente, desencadeada por alimentos e bebidas doces, frios ou quentes.

. Dor persistente e latejante no maxilar e, algumas vezes,no ouvido e na face, podendo ser pior ao mastigar.

A dor num dente pode assumir várias formas. Pode ser persistente, recorrente ou desencadeada por temperaturas muito altas ou muito baixas, ou por pressão exercida no dente. Assim que a dor aparecer pela primeira vez e, principalmente se desaparecer repentinamente, deve-se consultar o dentista o mais rápido possível,porque isso pode indicar a morte de nervos e vasos sanguíneos.

Dá dois tipos de odontalgia: reversível e irreversível. Na pulpite (inflamação da polpa) reversível, a cárie não afeta toda a polpa e tecido, preservando parte dos nervos e vasos sanguíneos. Sem tratamento, a odontalgia reversível pode, eventualmente, se tornar irreversível, porque a cárie progride de tal forma que a polpa, os nervos e vasos sanguíneos restantes morrem e devem ser removidos. Em alguns casos, o dente pode ficar manchado. usar fio dental regularmente, mantendo limpa toda a boca (CUIDADOS COM OS DENTES E GENGIVAS)

O principal sintoma da odontalgia é a dor de dente. Se for sentida somente na hora de comer ou beber, é provável que a odontalgia seja reversível. Na odontalgia irreversível, a dor tende a ser mais constante, até o momento em que os tecidos da polpa morrem. Pode ocorrer dor se o dente for tocado levemente com o dedo. Sem tratamento, pode se formar um abscesso.

Pode-se também prevenir o desenvolvimento de cáries dentárias evitando-se o consumo de alimentos e bebidas doces.

 Deve-se escovar os dentes, as gengivas e

Abscesso dentário

O abscesso também pode surgir como resultado de certas doenças das gengivas. Em geral, a periodontite é causada pelo acúmulo de placa dentária (um depósito que inclui partículas de alimentos, muco e bactérias) na cavidade pulpar.  

A acumulação de pus na raiz de um dente, ou ao seu redor, é conhecida como abscesso dentário. O abscesso surge, em geral, como uma complicação das cáries dentárias, que destroem, gradualmente, a camada de esmalte da parte exterior do dente e da dentina, situada no interior, permitindo que bactérias invadam a polpa, parte interior mole do dente (ODONTALGIA). 

Se o abscesso tiver sido causado por cárie, o dentista pode tentar salvar o dente. Sob anestesia local, é feito um orificio no topo do dente para liberar o pus e aliviar a dor. Seexistirum abscessogengival, nele é feito um pequeno corte para drenar o pus. A cavidade é, então, limpa com uma solução antisséptica. Provavelmente será prescrito um tratamento com antibióticos . Depois que a infecção desaparecer, é possível que seja necessário realizar um tratamento de canal radicular (acima). Se o dente não puder ser salvo, ele deverá ser extraído. Para auxiliar no tratamento de um abscesso causado por doença das gengivas, seu dentista pode usar uma sonda para remover a placa da cavidade entre o dente afetado e a gengiva. 

LIGAMENTO PERIODONTAL

No ato da mastigação, esse ligamento amortece o contato entre a raiz e sua cavidade. Os dentes têm várias formas e tamanhos para exercer funções distintas com eficácia: prender, cortar, rasgar e mastigar os alimentos. Os contornos da superfície dos dentes de trás, de cima e de baixo se encaixam e têm formas similares para mastigar bem os alimentos. As ações dos dentes são controladas pelos maxilares superior e inferior.

O PAPEL DAS GENGIVAS

O osso e o ligamento periodontal, que suporta os dentes no maxilar, estão cobertos por uma camada protetora de tecido conhecida como gengiva. As gengivas saudáveis são cor-de-rosa ou marrons e firmes. Formam uma barreira eficaz em volta do colo dos dentes, para evitar que as partículas dos alimentos e a placa bacteriana invadam os tecidos subjacentes e a raiz do dente.

As gengivas formam uma camada de tecido conjuntivo que rodeia a base de cada dente e cobre parte dos ossos dos maxilares. As gengivas saudáveis formam uma barreira segura ao redor da coroa do dente e protegem a área sensível da raiz, mais abaixo, de infecções bacterianas e corrosões. Gengivas danificadas aumentam a probabilidade de deterioração dos dentes. A maioria dos distúrbios das gengivas pode ser evitada com a prática de boa higiene bucal. Inflamação das gengivas geralmente causada por higiene bucal deficiente